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"Salah Stétié est né à Beyrouth en 1929, à l'époque du protectorat français sur leLiban, dans une vieille famille de la bourgeoisie sunnite.Son père, Mahmoud Stétié, enseignant, veille à ce que son fils apprenne le françaisdès son enfance et lui transmet parallèlement une solide culture arabo-musulmane.En 1949, il devient professeur au Collège des Pères Méchitaristes d'Alep.En 1951, une bourse française lui permet de s'inscrire à la Sorbonne.Il fait partie des Lettres Nouvelles, importante revue créée en 1953 par Maurice Nadeau

et Maurice Saillet, et publie une première version de son petit et premier ouvrage LeVoyage d'Alep au Mercure de France. Paris devient alors un des pôles mentaux.Il retourne à Beyrouth comme enseignant aux Beaux-Arts, puis à l'Ecole des Lettreset à l'Université Libanaise. Il fonde L'Orient Littéraire et Culturel, supplément dugrand quotidien politique L'Orient, qu'il dirige en 1961.Dans les années 1960, il entre dans la carrière diplomatique et occupe successivementdivers postes : Conseiller culturel du Liban à Paris et en Europe occidentale, puisDélégué du Liban à l'UNESCO, où il réalise un plan de sauvetage des monumentsde Nubie lors de la construction du barrage d'Assouan. De l'UNESCO, il impose leretour des biens culturels à leur pays d'origine en cas d'appropriation illégale.En 1982, il devient ambassadeur du Liban en Hollande jusqu'en 1984, puis Ambassadeurau Maroc, de 1984 à 1987. En 1987, il est nommé aux Affaires Etrangères du Liban,en pleine guerre civile, puis Ambassadeur du Liban en Hollande, de 1991 à 1992.Fin 1992, il prend sa retraite tout en continuant à publier, et voyage en tant queconférencier participant à des colloques internationaux.Salah Stétié a publié plus de 60 ouvrages et 150 livres illustrés."

Marc Ottavi

Distinctions :

1961 : Chevalier de l'Ordre National du Cèdre, Liban.

1964 : Médaille d'Or de l'Ordre du Mérite Civil, France.

1965 : Commandeur de l'Ordre National du Mérite, France.

1965 : Commandeur de l'Ordre de la Pléiade, France.

1972 : Prix de l'amitié franco-arabe pour Les porteurs de feu, Gallimard.

1982 : Prix Max-Jacob pour Inversion de l'arbre et du silence, Gallimard.

1983 : Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres, France.

1984 : Grand Officier de l'Ordre de Orange-Nassau, Pays-Bas.

1987 : Grand Officier de l'Ordre du Mérite Alaouite, Maroc.

1995 : Grand Prix de la Francophonie décerné par l'Académie Française. Commandeur de l'Ordre

des Palmes Académiques, France.

2004 : Commandeur de l'Ordre National de la Légion d'Honneur, France.

2006 : Clé d'Or, Prix Européen pour l'ensemble de son oeuvre poétique, Smederevo.

2007 : Grand Prix international de poésie des Biennales Internationales, Liège.